Для профессиональных спортсменов и людей, увлекающихся спортом, сухожилия играют главную роль в передаче импульсов силы. К примеру, Ахиллово сухожилие может использоваться для перетягивания легкового автомобиля. Группа ученых в медицинском университете Парацельса (Зальцбург, Австрия) в результате проведенных исследований пришла к выводу, что для поддержания сухожилий в хорошем состоянии нужен кислый, богатый цистеином секретируемый белок (SPARC).
По данным Medical Express, чем меньше такого белка, тем хуже сухожилия спортсменов поддаются развитию, и могут рваться при интенсивных нагрузках. Ученые предлагают выявлять, насколько высок риск разрыва связок, при помощи скрининг теста на наличие белка SPARC. Такая профилактическая мера позволит определить степень подверженности риску разрыва связок и предотвратить примерно 40% травм сухожилий у бегунов, и около 8% травм у других спортсменов.
Зависимость склонности к разрыву связок от белка SPARS была выявлена, благодаря наблюдению за состоянием Ахилловых сухожилий у мышей. Участвующие в исследованиях мыши были разделены на две группы - с нормальным уровнем SPARC и без него. И те, у которых был пониженный уровень этого белка, продемонстрировали менее развитые Ахилловы сухожилия и неспособность выдерживать нормальные силовые нагрузки в местах прикрепления сухожилий к костям. У мышей с пониженным SPARC чаще возникали разрывы связок после тестов на беговой дорожке.
Считается, что белок SPARC в перспективе может быть использован отдельно в качестве терапевтического лечения повреждений связок и сухожилий в результате спортивных травм.