Доктор Джерри Уэльс из отделения педиатрии университета Шеффилда объясняет, что для этого существуют две причины. Во-первых, в растущем ребенке "гормон роста" выделяется по ночам, в определенном ритме. Он действует в несколько этапов, благодаря которым кости на концевых пластинках (эпифизах) удлиняются. Во-вторых, после того, как рост прекращается, ежедневно происходит "компрессия спины под влиянием гравитации". У взрослых уменьшение роста к вечеру составляет примерно 15 миллиметров.
Доктор Питер Данджерфилд из отделения анатомии Ливерпульского университета добавляет, что в расчет необходимо брать и другой компонент - естественные изгибы позвоночника. "Эти изгибы варьируются в зависимости от веса тела и его позы. В результате, находясь в вертикальном положении, позвоночник оседает вниз, меняя свои изгибы и укорачивая длину спины. Когда вы лежите - происходит обратное, и позвоночник удлиняется". Установлено, что 80% изменений в росте связано с изменениями этих изгибов.